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Amnéville. À tout seigneur tout honneur ! Cest Ya Kwanza, le « dos argenté » de 28 ans qui le premier a découvert sa nouvelle résidence hier en début de soirée au zoo d'Amnéville, en Moselle. Le gorille ne s'est pas fait prier pour quitter sa caisse de transport, las sans doute d'un voyage de dix heures en camion, depuis la Vallée des singes, à Romagne, dans la Vienne, où lui et ses quatre compagnons, arrivés de Stuttgart et Jersey, ont fait connaissance depuis près d'un an. « Les animaux avaient intégré leurs caisses hier après-midi, sans qu'il soit besoin de les anesthésier. Si bien que le trajet s'est bien déroulé ! » confiait hier soir l'un de leurs accompagnateurs. Malgré ses 230 kg, Ya Kwanza a donc jailli comme une fusée, à peine le temps de l'apercevoir pour le comité d'accueil qui attendait les grands singes à leur arrivée en Lorraine. C'est que l'événement est de taille. À la mesure des installations créées pour eux sur près d'un hectare, « une structure parmi les plus grandes jamais construites pour des gorilles, avec celles du zoo du Bronx, à New York », expliquait Michel Louis, le directeur du zoo d'Amnéville. Un peu plus de trente minutes après, c'était au tour de Lengaï, 9 ans, de prendre possession de l'une des sept chambres individuelles mises hier soir à la disposition des animaux. « Des chambres où ils ne devraient guère séjourner », a précisé Michel Louis, les animaux étant dès que possible conviés à s'installer dans l'une des trois serres tropicales construites pour abriter les grands singes. « C'est là qu'ils y dormiront sans doute, entre leurs escapades sur les aires extérieures. » Mais ce sera pour plus tard». Après Lengaï, ont suivi Meru, 8 ans, Upala, 4 ans, et Monza, 5 ans. Lesquels, à la différence de leurs aînés, ont pris leur temps pour investir leur nouvelle résidence, baignée d'une douce chaleur (19°C). Finalement moins stressés que le redoutait l'équipe du zoo, tous les cinq ont pu très vite aller librement d'une chambre à l'autre, sans qu'il soit besoin de les séparer pour la nuit, le temps qu'ils se remettent de leur périple. Très vite, Ya Kwanza se laissait même aller à grignoter quelques morceaux de légumes, tendus à travers les barreaux de la cage, par Delphine Leroux, curator (gestionnaire de collection) primates au zoo d'Amnéville. Un doux échange augurant bien de la suite. L'arrivée d'abord le mois prochain de trois autres mâles en provenance de Tel Aviv, et de Barcelone, puis, à une échéance non déterminée encore, de femelles. Avec à la clef l'espoir d'obtenir en Lorraine une reproduction dans le cadre d'un programme européen d'élevage pour espèce en danger. « Ce qui est le cas du gorille des plaines, menacé d'extinction car victime de la déforestation et du trafic de viande de brousse », a rappelé Michel Louis, directeur désormais de l'un des cinq établissements en France présentant des gorilles. Pour le plus grand bonheur des visiteurs, qui devront toutefois patienter jusqu'au 6 avril, avant de les découvrir à leur tour.